支付宝提供商户接口产品时，会自主提供一个保障商户接入安全的一组信息及其对应的配置平台，这组信息就是密钥。由商户密钥与支付宝密钥交换后与支付宝商户标识（如partnerID、APPID等）绑定。
在服务市场签约获得的大部分接口，签约主体是商户，接口权限属于具体的商户，这部分接口需要使用PID和密钥来调用，此类接口网关一般为mapi（https://mapi.alipay.com/gateway.do），PID对应的密钥一共有三种签名方式，分别是MD5、RSA、DSA。由于产品的特殊性，每个产品支持哪些签名方式不尽相同，具体需参考各个产品的接口技术文档。
使用合作伙伴密钥的典型功能包括：
快捷登录、移动支付、即时到账收款、手机网站支付等。